KYRKA och KYRKOR

 Jag har just sett sex av nio episoder av Christophe Hanauers serie "Uppenbarelsens sju kyrkor". Ur ett arkeologiskt, historiskt och kulturellt perspektiv är resultatet mycket intressant. Men detsamma kan inte sägas om den djupgående förståelsen av den andliga betydelsen av Uppenbarelsebokens andra och tredje kapitel.

Jag undrade varför serien tyvärr förbiser viktiga delar av denna kraftfulla bibeltext.

Den första punkten är att de intervjuade är katolska och ortodoxa präster, protestantiska och evangeliska teologer samt professorer i judisk historia. Jag hörde inte från några messianska judar. I kapitel 11 i sitt brev till romarna förklarar Paulus att hedniska kristna är som grenar från ett vilt olivträd ympade på ett odlat olivträd, vilket är det judiska Israel. "Var inte arroganta, utan var rädda, ty om Gud inte skonade de naturliga grenarna, skall han inte heller skona dig." Dessutom tillägger Paulus i vers 24: "Ty om du blev huggen av från det som av naturen är ett vilt olivträd och ympad, i motsats till naturen, på ett odlat olivträd, hur mycket mer skall då dessa, enligt sin natur, bli ympade på sitt eget olivträd!" Jo, det är precis vad messianska judar är. De har mycket bättre tillgång till saven som stiger upp från det inhemska olivträdets rötter eftersom dessa är deras naturliga rötter.

Vad är Uppenbarelseboken? Det är en bok där någon som kallas "Han frälser", "Yeshua", tilltalar någon som kallas "Gud är nåd", "Yo Khanna". Bara detta skulle ha förtjänat särskild uppmärksamhet, långt mer än att undra om Johannes i Uppenbarelseboken, i köttet och blodet, också var den Johannes som författade evangeliet och tre brev i Nya testamentet.

Och detta namn, Yeshua, skrivet på hebreiska, bildar sju grenar från fyra bokstäver, och det hela påminner slående om den sjuarmade menoran i det heliga. Mot bakgrund av dessa element som judendomen erbjuder oss är förklaringar om symboliken i antalet sju kyrkor i den första episoden tyvärr meningslösa. Det handlar om Jesus själv; det handlar om Hans namn; eftersom dessa kyrkor, genom ljusstakarna, bär Hans namn!

Detta handlar om Kristi kropp. Om målet helt enkelt hade varit att rikta budskap till enskilda kyrkor, skulle Johannes, liksom Paulus, ha skrivit ett brev till Efesos, ett till Sardes, ett till Pergamon… Men det är inte poängen. Detta är ett profetiskt budskap till Kristi kropp som helhet, fram till tidens slut. De sju budskapen förväntades läsas tillsammans.

Det andra skälet är att serien inte tittar närmare på namn. Fem av städerna har namn som bär betydelse på grekiska, antingen direkt eller genom ordlek.

Länge var jag frustrerad över min oförmåga att reda ut mysteriet med namnet Efesos. Men jag tror att den andra episoden ger svaret. Efesos presenterar oss med bilden av en kyrka som försvinner in i icke-existens och följaktligen in i obetydlighet. Varför? För att den har glömt sin första kärlek. Vem är denna första kärlek? Det är Jesus. Vem är Jesus? Han är sann Gud och sann människa: ”Ty ett barn är oss fött, en son är oss given, och herradömet skall vila på hans axlar. Och han skall kallas Underbar Rådgivare, Väldig Gud, Evig Fader, Fridsfurste” (Jesaja 9:6). Förstår vi verkligen detta? Ett barn, en son, kommer att kallas ”Väldig Gud”, ”Evig Fader”!!!

Men Han har en tredje egenskap som de flesta kristna glömmer: Han är en sann jude! ”Jesus lämnade platsen och drog sig tillbaka till trakten av Tyrus och Sidon. En kanaaneisk kvinna från den trakten kom till honom och ropade: ’Herre, Davids son, förbarma dig över mig! Min dotter är svårt besatt av en demon.’ Han svarade henne inte ett ord. Då kom hans lärjungar till honom och bad honom: ’Skicka iväg henne, ty hon ropar efter oss.’ Han svarade: ’Jag är bara sänd till de förlorade fåren av Israel.’ Men hon kom och knäböjde för honom och sade: ’Herre, hjälp mig!’ Han svarade: ’Det är inte rätt att ta barnens bröd och kasta det åt hundarna.’ ’Ja, Herre’, sade hon, ’men till och med hundarna äter smulorna som faller från deras herrars bord.’ Då sade Jesus till henne: ’Kvinna, din tro är stor; din bön är uppfylld.’” Och i samma stund blev hennes dotter frisk” (Matteus 15:21-28).

”Herre”, sade kvinnan till honom, ”jag ser att du är en profet. Våra förfäder tillbad på detta berg, men ni säger att platsen där man ska tillbe är i Jerusalem.” Jesus svarade henne: ”Tro mig, kvinna, den stund kommer då ni varken ska tillbe Fadern på detta berg eller i Jerusalem. Ni tillber det ni inte känner, men VI tillber det VI känner, ty frälsningen kommer från judarna. Men den stund kommer, och är nu här, då de sanna tillbedjarna ska tillbe Fadern i ande och sanning, ty sådana tillbedjare söker Fadern. Gud är ande, och de som tillber honom måste tillbe i ande och sanning” (Johannes 4:19-24). Är ordet ”VI” som Jesus använder här oklart?

I vilken utsträckning känner vi verkligen någon vi älskar? Helt och hållet? Två tredjedelar? En tredjedel?

Mörkret har alltid attackerat genom att amputera Jesu identitet.

Det har naturligtvis ifrågasatt hans gudomlighet. Först kom arianismen. Och där arianismen slog rot, främjade den senare etableringen av antikristlig islam. Detta är uppenbart i Nordafrika, där Augustinus av Hippo försökte upplysa vandalerna. Men sådana kätterier blomstrade också i Mellanöstern. Idag utgår Jehovas vittnen från samma fel och tvekar inte att förvränga översättningar av Skriften, och avslöjar därmed den sanna naturen hos den ande som besjälar den.

Mörkret ingav också tvivel om Jesu mänskliga natur. Det var främst i Egypten och Syrien som monofysitiska kyrkor överlevde. De erbjöd föga andligt motstånd mot den antikristna islam som härskade över dem.

Men mörkret angriper också Messias judendom. De andliga konsekvenserna är lika förödande, för det gör kyrkorna ofruktbara, om inte under Bileams förbannelse (4 Mosebok 22:24). De läser – när de ens läser! – ord från Bibeln fyllda med välsignelser för folket i det första förbundet, men dessa välsignelser tränger inte in i deras hjärtan. När vi sjunger psalmer som förkunnar Jesus till Judas lejon, förstår vi verkligen vad vi sjunger, att Juda var en stam och ett land vars huvudstad var Jerusalem? Att sedan be på lika villkor för Israel som för ett så kallat "Palestina" är... tragiskt!

Angående den tredje episoden räcker det med att säga att vi aldrig hör att "Smyrna" betyder "myrra".

Den fjärde episoden slog mig dock verkligen. Vi är så djupt rotade i ateistisk materialism; den har så grundligt genomsyrat vårt sätt att tänka att vi har blivit ogenomträngliga för de andliga grundvalarna i allt omkring oss. Men några av oss har mottagit Guds Ande, och Han låter oss inte gärna sova i närvaro av vår världs andliga grundvalar. Under en lång tid kände jag mig illa till mods när jag såg ormen bakom vindrutan på läkarbilar under konsultationer. Detsamma gällde att se ormen på apoteksskyltar. Detaljerna som gavs om Asklepioskulten i Pergamon, om ormarnas betydelse, förstärker definitivt min känsla av att modern medicin FORTFARANDE är under demoniskt inflytande, och detta förklarar perfekt allt vi har bevittnat under de senaste fem åren. Det finns kristna läkare och vårdpersonal, förvisso, men de utövar en konst vars grundvalar inte alls är kristna och som bär frukterna av sina mörka rötter.

Detta är ett hinder som varje kristen bör vara särskilt vaksam mot: ”Under hans trettionionde regeringsår blev Asas fötter sjuka, och han led mycket. Även medan han var sjuk sökte han inte Herren, utan rådfrågade läkare” (2 Krönikeboken 16:12).

Angående den femte episoden, Tyatira, finns det ingen anledning att utveckla det. Antikristlig islam började med andliga manifestationer, påhittade av en pseudoängel Gabriel som kom för att uppenbara de sanna skrifterna för Muhammed, med motiveringen att judarna och de kristna hade förfalskat dem. ”Men om vi eller en ängel från himlen skulle predika för er ett evangelium som strider mot det vi predikade för er, må de vara förbannade!” (Galaterbrevet 1:8). Det är därför det är något verkligt patetiskt med att lyssna på en dominikan som undrar hur personen Isebel kan vara i slutet av kapitel två i Uppenbarelseboken.

Den sjätte episoden, Sardes, håller sig närmare den andliga kärnan i budskapet som förmedlas till denna kyrka. Jag har känt karismatiska franska hugenotter och jag minns deras dilemma när den franska Förenade Protestantiska Kyrkan drev sin liberalism till den grad att den inte längre ifrågasatte samkönade äktenskap. Varje förnekelse av Skriften är ett förnekelse av Jesus som bara kan leda till andlig död. Men dessa trogna hugenotter har inte smutsat ner sina kläder, och Jesus finner dem värdiga att vandra med honom i vita dräkter.